
Píše se říjen 1993. Somálsko je zmítané občanskou válkou, hladomor dosahuje biblických rozměrů a zahraniční potravinová pomoc se stává předmětem zuřivých klanových bojů a korupce. Na rozdělování dodávek jídla mají v rámci mírové mise OSN dohlížet Američané. Avšak vůdce nejsilnějšího klanu vyhlásí OSN válku, v hlavním městě Mogadišu vládne strach a nepředstavitelný chaos. Elitní skupina amerických vojáků je vyslána na běžnou misi. Jejím cílem je zajmout uprostřed města a eskortovat na základnu dva vysoké somálské důstojníky, kteří mohou ovlivnit vývoj politické situace a zamezit tak eskalaci hladomoru, devastujícího celou zemi. Jenže akce, která zpočátku vypadá jako standardní vojenská operace, se změní v děsivou noční můru. Nikdo totiž nepočítal se zuřivou nenávistí, která proti americkým vojákům postaví nejen příslušníky nepřátelských polovojenských klanů, ale i civilisty. Celé město se tak změní ve smrtící past, kde se v labyrintu ulic ukrývají na každém kroku desítky nepřátel. Poté, co jsou sestřeleny nad městem dvě bojové helikoptéry Black Hawk, stane se z mírové mise krvavý zápas o holé přežití. Proti rozzuřenému davu lynčujícímu zraněné americké piloty bojují bok po boku mladí příslušníci elitních jednotek Rangers i veteráni Delta Force. Většina událostí je nahlížena očima seržanta Matta Eversmanna, který musí nečekaně převzít velení malého oddílu přeživších. Jsou mezi nimi i v bojových akcích nezkušený Grimes, milovník dobrodružství, desek a silné kávy, nebo chladnokrevný poručík McKnight, velitel konvoje, který pod palbou somálské milice hledá zbytky spolubojovníků.